(R)EVOLUTION - Alterno-démarreur

Alterno-démarreur – Clé du Stop & Start

Au début des années 2000, les constructeurs automobiles poursuivent un objectif clair : réduire la consommation et les émissions des moteurs thermiques sans sacrifier le confort de conduite. C’est dans ce contexte qu’apparaît une innovation aussi discrète qu’ingénieuse : l’alterno-démarreur, breveté en 2001.

Comme son nom l’indique, ce dispositif réunit deux fonctions autrefois séparées : celle de l’alternateur, chargé de produire de l’électricité pour alimenter les équipements du véhicule, et celle du démarreur, utilisé pour lancer le moteur. En les combinant, les ingénieurs créent un système compact et polyvalent, capable de gérer avec fluidité les phases d’arrêt et de redémarrage du moteur.

L’innovation la plus marquante qu’il permet est l’arrêt automatique du moteur lors des pauses prolongées — à un feu rouge, dans un embouteillage, lors d’un arrêt temporaire. Le moteur se coupe, évitant une consommation inutile. Puis, au moment où le conducteur sollicite l’embrayage ou l’accélérateur, l’alterno-démarreur relance instantanément le moteur, sans à-coups ni délai perceptible. Le confort de conduite est préservé, tout en offrant un gain énergétique concret.

Ce dispositif constitue le cœur technologique du système Stop & Start, qui se généralise dans les années suivantes sur une multitude de modèles, d’abord citadins puis sur l’ensemble des gammes. Grâce à lui, la réduction de la consommation et des émissions devient accessible au plus grand nombre, sans effort particulier du conducteur.

L’alterno-démarreur incarne parfaitement la logique de ces innovations de transition : une technologie relativement simple dans son principe, mais aux conséquences majeures pour l’efficacité énergétique et l’environnement. Il prépare aussi l’arrivée des motorisations hybrides, qui reposent sur la même idée de gestion intelligente des phases de fonctionnement et de coupure du moteur thermique.

Aujourd’hui, il équipe la quasi-totalité des véhicules thermiques modernes et de nombreux hybrides. Bien que discret et souvent méconnu des automobilistes, l’alterno-démarreur a contribué à transformer nos habitudes de conduite et à inscrire l’automobile dans une dynamique de sobriété et de durabilité.